Kapela Judas Priest zapustila své rockové kořeny v průmyslovém Birminghamu v roce 1969. Název čtveřice byl inspirován Dylanovou skladbou "The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest". Zakládající dvojice, kytarista Kenneth "K.K." Downing a baskytarista Ian Hill přijala bubeníka Johna Ellise a zpěváka Alana Atkinse. Během počátečních dvou let nepříliš plodných zkoušek a občasného vystupování to jako první zabalil bicmen Ellis. Jeho náhradník Chris Campbell to také nevydržel dlouho a rezignoval, tentokrát společně s vokalistou Atkinsonem na podzim roku 1972. Novou posilou u mikrofonního stojanu se stal výtečný vokalista Rob Halford (nar. 25. 8. 1950, Birmingham), bubenické paličky převzal John Hinche. V sedmdesátémtřetím roce "jidášského kněze" posílil druhý sólový kytarista Glenn Tipton, jehož šestistrunka dodala soundu pětice hutnější podobu. Judas Priest podepsali smlouvu s nezávislou firmou Gull Records a debutovali s elpíčkem "Rocka Rolla". Po totálním neúspěchu tohoto hardrockového alba s bluesovými názvuky kvintet opustil rozčarovaný bubeník John Hinch. Na druhé studiovce "Sad Wings of Destiny" již udával rytmus Alan Moore, kterého pár měsíců nato nahradil epizodní bubeník Simon Phillips. V chartistickém roce přešli "Jidášové" k firmě CBS. Po velmi solidní LP desce "Sin After Sin" se za bicími mihl Les Binks, kterého vzápětí vystřídal konečně stabilnější bicmen Dave Holland. Ve druhé polovině 70. let se "jidášský kněz" oděl do nového hávu. Ty tam zůstaly umaštěné řepy a džíny. Rodícímu se heavymetalovému žánru "Jidášové" vložili do vínku koženo - nejtové ohozy s nablýskanými řetězy. Rob Halford korunoval své krátce střižené blond vlasy typickou gayovskou "esesačkou" a s bičíkem v ruce a burácejícím Harley-Davidsonem pod prdelí připomínal místo klasického rockera spíše sado-masochistického poldu. V konsolidovaném složení vznikla dobrá alba "Stained Class" a "Killing Machine" (v USA vydáno pod názvem "Hell Bent for Leather"). V roce 1979 se na hudební trh dostal výtečný živý záznam devíti písní "Unleashed in the East" pořízený během nadšeně přijatého japonského turné. Postupné přitvrzování zvuku se kvintetu vyplatilo především v období heavy-metalového revivalu na začátku 80. let při nástupu Nové vlny britského heavy-metalu. Po částečných úspěších ve své domovině a v Zemi vycházejícího slunce se pětice Judas Priest začala prosazovat i v USA. Nejznámějším albem souboru se v roce 1980 bezesporu stala "žiletková" studiovka "British Steel", která přinesla nesmrtelný metalový hit "Breaking the Law". Úvod tehdejší pódiové prezentace Judas Priest vymyslel bestiální rotmistr Rob Halford. Oděný do kůže poseté kovovými hřeby a nejty, vyzbrojen nejrůznějšími bičíky přijížděl za rachotu skladby "Hell Bent for Leather" na jeviště v sedle burácejícího Harleye, kde ho čekali podobně odění spoluhráči. Judas Priest patřili ke koncertním lahůdkám té doby. Po mírně nadprůměrných fošnách "Point of Entry", "Screaming for Vengeance" (první americká platinová deska Judas Priest) a "Defenders of the Faith" vyšlo v březnu 1986 poměrně uhlazené elektronické album "Turbo" natočené s použitím kytarových syntezátorů. Následující světové turné bylo v roce 1987 vydáno na koncertním dvojalbu "Priest...Live". Další řadové cédéčko "Ram it Down" obsahovalo pořádnou porci heavy-metalu a také poslední rány do bicích od Davea Hollanda, kterého po evropském i americkém turné v roce 1989 nahradil mladičký, dvoumetrový Američan Scott Travis. Třetího září 1990 se Judas Priest po několikaletém výpadku opět postavili do prvního šiku tvrdých heavymetalových kapel a šokovali své fanoušky téměř speedmetalovým albem "Painkiller". Rob Halford na něm vřeštěl, jakoby ho na nože bral, "dvoukopákové" bicí připomínaly kulometnou palbu a hbité prsty obou kytaristů sváděly svůj věčný souboj za podpory nafrněné baskytary. "Jidášský kněz" si v této etapě očuchal trashmetalové móresy, které v podobě metalového orkánu přenesl na nejedno proslulé jeviště. Pak se stalo něco absolutně nepochopitelného. Rob Halford hodil v květnu 1992 své staré kumpány do šrotu a zatoužil po totální změně. Pravděpodobně byl přesvědčen o tom, že chytil druhou mízu a chtěl si dokázat, že dokáže udržet krok i s mnohem mladší krví. V červnu 1992 založil s odlouděným Travisem a třemi mladíky formaci Faith. (Ta však díru do světa neudělala a tak po experimentálním duu Two sestavil vlastní skupinu Halford se kterou se opět navrátil ke svému tradičnímu stylu.) Skupina Judas Priest zůstala "na holičkách" a gramofonové firmě nezbývalo, než uzavřít první etapu vývoje "Jidášů" výběrovým dvojalbem "Metal Works 1973 -´93". Jedna z legendárních heavy-metalových kapel si nejprve vybrala oddechový čas a pak se pustila do hledání vhodné náhrady. Judas Priest se naštěstí vyvarovali rychlých a provizorních řešení a Halfordova nástupce Tima "The Rippera" Owense vybrali během dvouletého konkurzu z pár stovek pěveckých adeptů. Tim Owens, známý pod přezdívkou "jidášské" skladby jako "The Ripper" důvěrně znal téměř celý repertoár skladeb svých obdivovaných Judas Priest. Tim totiž před svým přijetím působil ve skupině Judas Priest tribute band, která v Americe napodobovala své nedostižné britské metalové bohy. Jakmile bylo jasno, že novým zpěvákem Judas Priest se stal nejmladší člen sestavy Tim "Ripper" Owens, začali K. K. Downing, Glen Tipton, Ian Hill a Scott Travis (po rozpadu Faith se vrátil počátkem roku 1996) opět pracovat na novém studiovém albu. Po sedmileté odmlce se v roce 1997 pětice Judas Priest vrátila do povědomí metalových fanoušků s tvrdě nekompromisním comebackem "Jugulator". 29. března 1998 pak noví "Metal Gods" koncertovali poprvé v Praze. Z následné celosvětové šňůry bylo pořízeno živé dvojalbum "´98 Live Meltdown". 16. července 2001 vydala kapela Judas Priest ve stále stejné sestavě studiovku "Demolition". Podle "jidášského" příběhu o tom, jak zanícený fanoušek napodobující své nedostupné vzory v revivalové skupině nastoupil do jejich sestavy místo zbožňovaného zpěváka, měl být natočen hudební film pod dříve plánovaným názvem "Metal God". Členové Judas Priest však chtěli pozměnit scénář, což jim společnost Warner Bros nedovolila s odůvodněním, že si nenechá kecat do filmu za 30 milionů dolarů. Dokončený film tedy již nemá mnoho společného se skutečným Robem Halfordem a jeho nástupcem Ripperem Owensem. (Hlavní roli snímku přejmenovaného na "Rock Star" uvedeného v britské premiéře 28. prosince 2001 si zahrál bývalý rapper Marky Mark.) Kapela Judas Priest vystoupila v úterý 19. března 2002 v pražské Paegas aréně ve stále aktuálním obsazení: K. K. Downing, kytara; Glenn Tipton, kytara; Ian Hill, baskytara; Scott Travis, bicí a Tim "Ripper" Owens, zpěv. Rob Halford vydal 24. června 2002 své nové sólové album nazvané "Resurrection". Legenda britského heavy metalu hlásí v roce 2005 návrat v sestavě, která před 15-ti lety knockoutovala rockovou veřejnost svým vrcholným albem "Painkiller". Návrat Roba Halforda k JUDAS PRIEST je tedy obrovskou událostí pro všechny pamětníky zlatého období kapely. Skupina vydala album Angel Of Retribution.